La croisée des chemins

Montréalais depuis toujours, Brandon fait partie de notre collectif local de La Métropole. Brandon a commencé la pratique du yoga il y a un an et demi et il n’aurait jamais pu imaginer l’impact de cette pratique dans sa recherche d’équilibre. Cette année, pour la Journée internationale du yoga, nous voulions célébrer la contribution de Brandon dans sa communauté en partageant son histoire, et en racontant comment le yoga s’est retrouvé sur son chemin et a changé sa vie.

Les débuts

Lorsque que nous avons parlé à Brandon pour la première fois, il était désireux de partager son histoire. « Depuis tout petit, je me rappelle avoir été élevé dans un environnement où la violence était une chose normale. »

Vivre des abus au quotidien a engendré beaucoup de colère et de tristesse chez Brandon. Il a relâché cette pression dans le seul endroit où il se sentait en sécurité : l’école. L’école était son seul exutoire. Ça voulait dire beaucoup de batailles, des cours perturbés et de nombreuses suspensions.

« Un cercle vicieux s’est mis en place, je me mettais dans des ennuis à l’école, et rentrais à la maison pour me faire battre. »

Durant ses années d’école, Brandon s’est senti perdu, incapable d’échapper à la réalité de la violence domestique. Ce qui lui a le plus fait de mal, ce n’est pas la douleur physique, mais l’idée que ces deux individus qui étaient supposés l’aimer et le protéger, ses parents, lui faisaient du mal. « Ma seule option était de me déconnecter en évitant et en enfouissant mes émotions. »

Amour inconditionnel

Pas une seule fois Brandon n’a blâmé ses parents. Il a rejeté la faute sur lui-même et a commencé à développer de la haine envers sa propre personne pour se punir de ce qui lui était arrivé. « Je n’ai jamais cessé d’aimer mes parents. À la place, j’ai cessé de m’aimer moi-même. J’étais dans un mode de survie, déconnecté de tout amour-propre ou valeur et incapable de ressentir quoi que ce soit pour les autres. »

À 14 ans, ses parents divorcent et la pauvreté se fait ressentir. La frustration de Brandon grandit, ce qui lui fait penser que la seule façon d’être équilibré et heureux dans la vie est d’avoir de l’argent. La vie lui prouvera le contraire par la suite.

Au début de sa vingtaine, Brandon décroche un travail dans une banque. Peu de temps après, il décide de braquer cette même banque, pensant que ça lui apporterait la joie qu’il recherchait tant. Brandon se fera arrêter et finira en prison.

Déconnecté

Comme beaucoup de gens, Brandon se retrouve dans une situation où il a l’impression qu’il ne pourra pas s’en sortir. Il est seul, il a peur et le futur paraît bien incertain. « Je savais que je serais exposé à des choses horribles, des émotions, pensées et sentiments toxiques. Je me sentais stressé et ma vie était hors de mon contrôle. Ce qui, ironiquement, représentait les mêmes émotions que je ressentais en grandissant. »

En prison, Brandon a décidé de faire appel à un psychologue. Après sa première rencontre, il se fait dire que son cas n’est pas assez grave pour être suivi, mais que si des envies suicidaires survenaient, il pourrait le contacter de nouveau.

Après avoir servi les deux tiers de sa peine, Brandon sort en liberté conditionnelle. Il va alors essayer de nouveau de parler avec un thérapeute pour l’aider à gérer ses sentiments. Malheureusement il se heurte à une liste d’attente de six mois pour pouvoir consulter.

Brandon se retrouve alors encore plus en colère qu’il ne l’a jamais été. Les syndromes post-traumatiques et les cauchemars deviennent courants et il lui était de plus en plus difficile d’accepter ce qu’il venait de vivre. Sa colère se transforma alors en rage bien ancrée en lui. « Est-ce qu’il est possible d’effacer quelque chose qui fait partie de vous? Ou devez-vous juste accepter ce que vous êtes devenu? »

Vers le rétablissement

Durant les sept mois qui suivent, Brandon réintègre petit à petit la société, en essayant de remettre sa vie sur pied. Alors que les choses commençaient à s’arranger, Brandon se retrouve impliqué dans un accident de voiture. Après une altercation, il est déclaré coupable d’avoir enfreint les conditions de sa liberté conditionnelle et se retrouve en prison.

C’est à ce moment-là qu’il réalise que quelque chose doit changer. Il commence alors son rétablissement à travers de l’introspection. « J’ai pris un stylo et du papier et j’ai commencé à écrire, parce que je voulais être un homme meilleur. Ça m’a fait réaliser que je ne pouvais en vouloir à personne d’autre que moi-même. »

Quand Brandon est sorti de prison pour la deuxième fois, il ne pouvait se défaire de l’idée qu’il était la cause de toute sa souffrance. Il ne savait plus qui il était et présentait des symptômes de dépression. Sortir du lit était une lutte chaque jour. Quand il ne travaillait pas, il ne faisait que dormir. « Après environ un an de dépression, ma partenaire m’a suggéré de faire du yoga. »

« Ma première réaction a été caricaturale et ignorante, mais une partie de moi était désespérée de pouvoir se sentir bien. J’ai donc décidé d’essayer le yoga. » Ça n’a pas été un chemin facile. Il se plaignait beaucoup, jusqu’au jour où le déclic est survenu. Ça prend de la persévérance, pour avoir de la gratitude envers soi-même et être en phase avec ses intentions. À travers la méditation, Brandon a réussi à entraîner son esprit à envoyer des pensées d’amour pur, à lui-même comme au reste du monde. Il a découvert ce qu’il voulait être, et a arrêté de se comparer aux autres. Il n’avait plus peur du futur. « Être brisé n’était pas ma faute, le rester l’était. »

À travers sa pratique, Brandon a découvert qu’il devait se pardonner. Il s’est rendu compte qu’il avait été toxique pour beaucoup de gens au cours sa vie et voulait leur demander pardon. Dans un effort pour accepter ses sentiments et trouver la paix dont il avait besoin, il a appelé sa mère puis son père et leur a demandé de partager leurs histoires avec lui, tout en leur apprenant qu’il leur avait déjà pardonné. Après avoir écouté ce qu’ils avaient à dire, il s’est senti empli de compassion et de compréhension.

À travers le yoga, Brandon a été capable de trouver l’équilibre qu’il cherchait, mais il a aussi été capable d’assumer la responsabilité de ses choix. Sa pratique l’a amené à comprendre ce qui lui manquait dans son équilibre, et elle lui a donné l’espace et les outils pour trouver le chemin du rétablissement. « Apprenez à vivre depuis votre cœur. C’est votre centre. Non pas pour les autres, mais pour vous. Parce qu’à la fin, lorsque vous vous penchez sur votre vie, vous concentrer sur ce genre de choses ne sert à rien. Apprenez à en lâcher prise et profitez de votre vie. »

En mai 2019, Brandon a donné son premier cours de yoga à l’école afin d’enseigner les leçons dont il pense que seul le yoga peut les enseigner.

Pour en savoir plus sur l’histoire de Brandon et sur comment le yoga a changé sa vie, regardez la vidéo ci-dessous filmée pendant l’évènement Born to Rise à Montréal.

*Vidéo en anglais.